Un décret paru au Journal officiel en mai 2007 précise que n'importe quel citoyen est désormais habilité à utiliser un défibrillateur pour sauver une vie. En effet, actuellement le taux de survie chez les victimes d'arrêt cardiaque hors milieu hospitalier est inférieur à 3 %.
Or, un appel immédiat au Samu, en composant le 15 d'un téléphone fixe ou le 112 d'un téléphone portable, des gestes simples de réanimation et une défibrillation « très précoce » devraient permettre de multiplier ce taux par dix, pour le faire passer à plus de 30 % la chance de survie.
Utiliser un défibrillateur permet au cœur, dans certains cas, de reprendre un rythme normal grâce à l'envoi de chocs électriques.
La ville de Saint-Genis-Laval s’est inscrite dans cette démarche en installant des défibrillateurs automatisés dans plusieurs lieux :
Trois véhicules de police municipale sont également équipés.
Une fois l’appareil allumé toutes les instructions sont données au fur et à mesure, permettant ainsi de guider tous les utilisateurs en attendant l’arrivée des secours.